Со смешанными, сложными чувствами я представляю читателям книгу моего аспиранта В. Р. Эрлиха. Редактируя предлагаемую рукопись, я часто возвращался к собственным размышлениям и поискам ответов на интереснейшие вопросы древней истории юга Восточной Европы в конце бронзового - начале раннего железного веков. Грустно думать, что с тех пор прошло более четверти века, что современные молодые исследователи, а В. Р. Эрлих, бесспорно, один из ярких представителей этого поколения, уже лишены возможности послушать Б. Н. Грякова, А. П. Смирнова, М. И. Артамонова, А. А. Иессена, побеседовать, а то и поспорить с Б. Б. Пиотровским, К. Ф. Смирновым, А. И. Тереножкиным. Уходят годы, уходят люди, но память остается, точнее должна, обязана оставаться.
Ведь в данном случае речь идет об истории нашей науки, об ее фундаменте, о крупнейших ее представителях. К каким бы выводам не пришел сегодняшний автор, он обязан помнить, что если речь идет о киммерийцах и скифах, то в основе любых его построений лежат полевые и музейные розыскания, архивные и библиотечные штудии, давшие в итоге российской и мировой науке о древностях Н. И. Веселовского и А. А. Спицына, Н. И. Ростовцева и В. А. Городцова.