Раннеземледельческие общины Северной Месопотамии достигли значительного развития к VI—IV тысячелетиям до н. э., когда здесь были распространены памятники хассуно-самаррской и халафской культур, а затем культуры так называемого Северного Убайда.
После некоторого замедления темпов развития (поскольку были исчерпаны возможности найденных форм земледелия и скотоводства) к концу IV тысячелетия замечается новый подъем как в районах восточнее Тигра, так и в верховьях притока Евфрата — Хабура, где в это время создаются оазисы культуры нижнемесопотамского типа — городища Телль-Брак и др. Свое значение эти центры сохраняли и в первой половине III тысячелетия до н. э.
Шумерское влияние на формирующуюся городскую цивилизацию Верхней Месопотамии выступает здесь весьма наглядно во многих областях культуры. Оно касается и планировки храмов, и форм металлических изделий, и типов цилиндрических печатей, изготавливавшихся на месте, но явно по южным образцам.