Издание представляет собой многотомную серию научных трудов, выпускавшуюся Императорской Санкт-Петербургской Академией наук, а затем Академией наук СССР с 1894 по 1930 год.
В публикациях содержатся результаты фундаментальных исследований российских учёных в области точных и естественных наук. Среди опубликованных работ — антропологическое исследование народов северо-западной Сибири С. Руденко и геологическое описание кристаллических пород Таймыра, выполненное в рамках Русской полярной экспедиции под начальством Э. В. Толля.
Издание является важным историческим источником по истории науки в России и СССР, отражающим организационную и публикационную деятельность Академии наук в указанный период.