С первых дней своего существования Вольное экономическое общество объединяло вокруг себя передовые научные и общественные силы. На протяжении двух с половиной веков ВЭО России не только вносило огромный вклад в реформирование экономики страны, но и оказало существенное влияние на развитие российской науки, образования и культуры.
Разносторонняя научная и общественно-просветительская деятельность Вольного экономического общества была обращена ко всему комплексу проблем, связанных с ведением хозяйства.
Основными целями ВЭО России с момента основания являются содействие просвещению, научному прогрессу, социально-экономическому и технологическому развитию страны. Общество реализует эти цели через комплексные общероссийские проекты: форумы, образовательные акции, конкурсы, выставки, научно-экспертные мероприятия. В работе ВЭО России принимают участие ведущие ученые и эксперты России и мира. Деятельность организации снискала высокую оценку научного, экспертного, делового сообществ, органов государственного управления.