Жизнь, прожитая во имя благородной идеи, — подвиг! Декабристы одними из первых в России наглядно это подтвердили. Высеченная ими искра революционного энтузиазма не погасла. Из поколения в поколение передавались славные традиции «первенцев русской свободы». Их было немного, «лучших людей из дворян», но они сумели всколыхнуть «империю фасадов» так, что заколебался царский трон. Каждый из них — яркая индивидуальность со своей особой судьбой.
Николай Васильевич Басаргин двадцатилетним прапорщиком вступил на путь борьбы против самодержавия и крепостничества. Перечисляя причины, которые привели его в ряды членов тайного общества, он назвал следующие: «Желание быть полезным, возможность сблизиться с людьми благомыслящими и <…> хорошая цель» конспиративного Союза 1. Не будучи в числе руководителей Союза благоденствия и Южного общества, Басаргин вместе с тем являлся видным их участником, единомышленником и последователем П. И. Пестеля. В 1820—1822 гг. он сыграл заметную роль в становлении и жизни конспиративной организации на юге России, оставшись до конца дней верным антикрепостническим стремлениям юности.