Статья посвящена реконструкции биографии Савранны Яковлевны Ербановой (Малахировой) (1903-1987 гг.) - одной из первых бурятских женщин-экономистов, общественно-политического деятеля, супруги и соратницы лидера Бурятии Михея Николаевича Ербанова (основателя Бурят-Монгольской АССР). На основе широкого круга архивных источников, впервые вводимых в научный оборот, анализируется жизненный путь героини через призму гендерного подхода. Рассматриваются факторы социальной мобильности бурятской женщины в дореволюционный и советский периоды, специфика профессиональной самореализации в сфере экономического планирования, а также уникальный опыт столкновения с репрессивной машиной 1937-1938 гг. и последующая деятельность по сохранению исторической памяти. Особое внимание уделяется методологии анализа женской биографии как инструмента для понимания макросоциальных процессов трансформации гендерного порядка в Бурятии XX в. Обосновывается тезис о том, что жизненный путь С. Я. Ербановой, будучи уникальным, одновременно репрезентирует собирательный образ передовой бурятской женщины столетия, прошедшей путь от «диковинки» своего улуса до представительницы республиканской элиты, разделившей с поколением и триумф индустриализации, и трагедию политических репрессий.