Цель исследования. Целью исследования выступает реконструкция становления и развития культурологии как самостоятельной области знания, научной и учебной дисциплины, разработанной в Ростовском государственном (Южном федеральном) университете его выдающимися учеными. Эксплицируются фундаментальные идеи Ростовской культурологической школы и их вклад в российское образование. Методологическая база исследования - деятельностная концепция культуры и «антропологический поворот» в понимании соотношения «натуры» и «культуры», позволяющие акцентировать внимание на человеке как на преобразователе природы, творце и созидателе. Семиотический анализ становится дополнением к деятельностной концепции и позволяет реконструировать основные модели хранения, трансляции и обновления социального опыта. Результаты исследования. Авторы реконструируют идеи выдающихся ученых Ростовской школы - Ю. А. Жданова, В. Е. Давидовича, М. К. Петрова, которые легли в основание науки о культуре. В качестве базовых рассматриваются проблемы развития представлений о культуре, размежевания с философией и перехода к теории культуры, соотношения «природа - человек - культура». Перспективы исследования. Особое значение имеет науковедческая проблематика, для выделения в качестве основной темы - «европейская культурная традиция и мы», в том числе и для цивилизационного самоопределения России.