И Советский Союз, и Китай были социалистическими странами, старая экономическая система Китайской Народной Республики была заимствована у СССР, и обе они были чрезвычайно похожи. Чтобы преодолеть недостатки традиционной советской модели, как Советский Союз, так и Китай в 1980‑е гг. провели комплексные социалистические преобразования, среди которых важное место занимали экономические реформы. Однако эти реформы существенно различались по исходным условиям проведения, в плане их разработки на высшем уровне власти и процесса реализации, что в конечном итоге привело к совершенно разным историческим результатам. Можно сказать, что и провал реформ в Советском Союзе, и успех реформ в Китае — это неизбежный результат совместного действия многих субъективных и объективных факторов, внутренних и внешних. Цель данной статьи состоит не в том, чтобы доказать, что советская модель реформ лучше или хуже китайской, а заключается в попытке систематизировать современные знания китайских исследователей по данной проблематике, сравнив опыт реформ в Советском Союзе и Китае, что имеет большое значение для более углублённого понимания хода модернизации в обеих странах. Автор приходит к выводу о том, что необходимыми условиями успеха реформ в КНР были сильное политическое руководство, правильное понимание национальных особенностей, социальная стабильность, удовлетворение реальных потребностей народа.