Экономический рост и сложившиеся потребительские привычки способствуют образованию твердых коммунальных отходов в избыточном количестве. В России преобладает практика захоронения отходов на полигонах, функционирование которых сопряжено с экологическими и санитарными рисками. Особенно уязвимым оказывается население, проживающее в радиусе 1-5 км от таких объектов: в этих зонах фиксируется увеличение случаев заболеваемости и смертности. Около 21% населения страны или более 31 млн чел. проживают в зоне потенциального риска, в том числе 9 млн чел. подвергаются доказанному негативному воздействию. Наиболее критична ситуация в Краснодарском крае, Московской и Свердловской областях. Для снижения существующих рисков необходимо запустить масштабную программу рекультивации полигонов. Также необходим комплексный подход к управлению сектором обращения с отходами, который будет включать развитие системы утилизации, снижение образования отходов, пропаганду ответственного производства и потребления, экономические стимулы. Однако эффективная реализация этих мер возможна только при постоянном государственном регулировании и контроле, поскольку проблема отходов носит социальный характер.