В статье предпринята попытка социокультурного осмысления альтернативных мегаполису проектов городского развития конца XIX-XX вв. Отмечается, что в XIX в. большинство крупнейших городов Европы, решая проблему повышения плотности населения, пошли путем многократного увеличения этажности зданий и одновременного сокращения площади жилых пространств, развития метрополитена и скоростного наземного транспорта, технизации и автоматизации обустройства общественных пространств. Однако подобный вектор развития городов приводил к ослаблению традиционной многопоколенной семьи, социальной атомизации и отчуждению, к культурной унификации и утере локальной культурной самобытности.
В статье рассматриваются основные проекты, предполагавшие решение проблемы развития городов альтернативными способами. Анализ данных концепций позволяет выявить общие принципы альтернативных подходов философии города конца XIX-XX вв. и их социокультурное значение.