Штраф в качестве вида уголовного наказания определяется в ч. 1 ст. 46 УК РФ как «денежное взыскание, назначаемое в пределах, предусмотренных настоящим Кодексом». Его относят обычно к подсистеме имущественных наказаний, отличая от судебного штрафа в рамках внешних связей системы наказаний. Внутренние связи этой подсистемы проявляются в наличии элемента удержаний из заработной платы (денежного довольствия) в содержании исправительных работ (ст. 50 УК РФ), ограничений по военной службе (ст. 51 УК РФ), принудительных работ (ст. 53.1 УК РФ). Содержание любого наказания составляют не только заключенные в нем правоограничения, но и его пределы. В данном отношении штраф может оказаться более суровым наказанием, чем некоторые виды, расположенные в перечне (ст. 44) и в санкциях статей Особенной части УК РФ после штрафа. Предметом денежного взыскания может быть также иной доход осужденного. В совокупности с наличием иных предписаний это может ухудшать материальное положение семьи осужденного, вызывать случаи уклонения от уплаты штрафа, требующие его замены иным наказанием (ч. 5 ст. 46 УК РФ). Акты вышестоящих инстанций содержат описание характерных ошибок, допускаемых при назначении штрафа
В гуманитарных науках ответственность признается сложным социальным феноменом, поэтому она подвергается анализу с методологических позиций и на основе отдельных доктринальных концепций, включая родовидовое соотношение социальной, юридической и уголовно-правовой ответственности. Критической оценке подвергается идея обособления позитивного и негативного видов юридической ответственности. Юридическая и уголовно-правовая ответственность реализуются в условиях конфликтного отношения, развивающегося в связи с отрицательным отношением субъекта к общезначимым интересам, выраженным им в совершении, соответственно, правонарушения или преступного акта. Уголовно-правовая ответственность рассматривается как сочетание юридических последствий совершения лицом самого преступного деяния и постпреступного уголовного правонарушения.