Статья посвящена анализу трактата «Процесс Сатаны против рода человеческого» (Processus satanae contra genus humanum, рубеж XIII–XIV вв.), повествующего о вымышленном процессе, возбужденном дьяволом против всего человечества, защитницей которого выступала Дева Мария. Подробно рассматривая особенности поведения двух противоборствующих сторон на судебных заседаниях, автор статьи приходит к выводу, что представленный в анонимном сочинении образ Богоматери как идеального адвоката отличался от существовавшей на тот момент традиции (в частности, францисканской). Мария вела себя по отношению к противнику агрессивно и даже грубо, часто используя эмоции вместо правовых аргументов. В современной историографии несоответствие между двумя ипостасями Пресвятой Девы — опытного юриста и слабой, страстной женщины — признается неразрешимым парадоксом. Однако, как показывает автор статьи, данное противоречие снимается, если при его анализе учитывать не столько богословскую, сколько юридическую традицию. В средневековых пособиях по судебной этике, восходящих к античной «Риторике для Геренния» (Rhetorica ad Herennium), наиболее успешной для исхода дела считалась активная позиция адвоката: его изощренное красноречие, агрессивная жестикуляция, игра на чувствах аудитории. Подобное понимание судебной этики шло вразрез с ее второй средневековой концепцией, берущей начало в трактате «О нахождении [материала]» (De inventione) Цицерона, рекомендовавшего адвокатам вести себя скромно и воздерживаться в своих выступлениях от прямого обмана и излишней эмоциональности. Таким образом, как полагает автор статьи, в число источников, повлиявших на создание «Процесса Сатаны против рода человеческого», следует включить либо саму «Риторику для Геренния», остававшуюся исключительно популярной на протяжении всего Средневековья, либо комментарии на нее, относящиеся к XII–XIII вв.